Une première journée sous le thème du développement d’une destination touristique durable

Six ateliers, ayant pour thème principal le développement d'une destination touristique durable, ont été présentés durant la première journée. Photo : Denis Lemelin

Comment développer une destination touristique durable ? Quelles sont les stratégies d'implantation à privilégier pour les entreprises ? Voilà quelques-unes des questions qui ont été abordées lors du Symposium et qui sont en lien avec les grands enjeux liés au développement durable du tourisme. 

Chaque jour, des conférenciers de renom sont venus proposer autant des solutions concrètes que des exemples de bonnes pratiques à adopter.  

Le mardi 17 mars, Costas Christ, éditeur du Global Travel, National Geographic Adventure aux États-Unis, et Francesco Frangialli, expert international en matière de tourisme et secrétaire général de l’OMT en France, de 1997 jusqu’au début de l’année 2009, ont donné le ton à cet événement avec leur conférence sur les actions marquantes du tourisme depuis le Rapport Brundtland. Ils ont notamment souligné les actions mises en œuvre par le secteur privé de l'industrie touristique pour répondre aux politiques publiques en cette matière. 

Dans la journée, six ateliers avaient pour thème principal le développement d’une destination touristique durable. Chaque séance a interpellé des angles différents : les destinations durables, les partenariats régionaux, les communautés, le marketing et la commercialisation d’une destination durable, les retombées pour une destination durable et les bénéfices pour la communauté locale. On a notamment pu entendre Malcolm Bell, chef de direction, South West Tourism of England et membre expert du groupe sur le tourisme durable de la Commission européenne, Arthur DeJong, responsable du développement durable, Whistler Blackcomb, Seija Tuulentie, chercheure, The Finnish Forest Research Institute, Edwards Sanders, président, Ecotourism International, Torbjörn Lahti, directeur, Sustainable Sweden Association et Richard Butler, professeur, Tourisme international, University of Strathclyde (Écosse).  

La journée s’est terminée avec une conférence de Jean-Marc Eustache, co-fondateur et président et chef de la direction de Transat A.T. inc. Celle-ci portait sur la compétitivité des destinations. M. Eustache a profité de cette tribune pour souligner l'importance de développer chaque destination en fonction de ses forces et particularités et de favoriser la diversification du produit dans un marché touristique en constante mutation. Il a insisté sur la nécessaire viabilité économique de l'industrie touristique de même que sur un plus grand souci du respect de l'environnement. Il a également traité de la notion de triple performance (économique, sociale et environnementale).